每日視點(diǎn)!【動(dòng)物界全系列】異蟲(chóng)綱—怪誕蟲(chóng)科
異蟲(chóng)綱—怪誕蟲(chóng)科
真核生物域
動(dòng)物界
(資料圖)
真后生動(dòng)物亞界
蛻皮動(dòng)物總門(mén)
有爪動(dòng)物門(mén)
異蟲(chóng)綱
堅(jiān)有爪目
怪誕蟲(chóng)科
怪誕蟲(chóng)科(學(xué)名:Hallucigeniidae),異蟲(chóng)綱堅(jiān)有爪目的一科。
怪誕蟲(chóng)屬(學(xué)名:Hallucigenia)生存于寒武紀(jì),發(fā)現(xiàn)于加拿大伯吉斯頁(yè)巖及云南澄江化石地。其名稱(chēng)“怪誕蟲(chóng)”緣由自其獨(dú)特的外表與其光怪的發(fā)現(xiàn)歷史:在怪誕蟲(chóng)最初被發(fā)表時(shí),其上下前后均被倒置,背上的棘被描述為腳,尾則被描述為頭。怪誕蟲(chóng)被部分科學(xué)家認(rèn)為是有爪動(dòng)物門(mén)的祖先,但也有科學(xué)認(rèn)為其可能較接近于節(jié)肢動(dòng)物門(mén)。
1.來(lái)源
怪誕蟲(chóng)這個(gè)名字的詞源是“離奇的白日夢(mèng)”。由于最初的化石保存不好,當(dāng)英國(guó)古生物學(xué)家莫瑞斯1977年看到它身體上規(guī)則分布的兩排刺時(shí),誤當(dāng)成了用來(lái)走路的腿,而把本用來(lái)走路的腿誤作裝飾品。他認(rèn)為這樣的奇幻生物“只有做夢(mèng)才能夢(mèng)到”,所以命名為怪誕蟲(chóng)。但是對(duì)于科學(xué)家來(lái)說(shuō),搞清楚它到底長(zhǎng)得什么樣卻真的是一場(chǎng)噩夢(mèng)。
2.發(fā)現(xiàn)
本世紀(jì)初當(dāng)它的化石在加拿大布爾吉斯頁(yè)巖礦坑被發(fā)現(xiàn)的時(shí)候,它看起來(lái)好像帶刺毛的蠕蟲(chóng)。后來(lái),一位科學(xué)家認(rèn)為這種動(dòng)物的身體是管狀的,以7對(duì)長(zhǎng)腿站立,背上長(zhǎng)有觸手,并將它命名為怪誕蟲(chóng)。但科學(xué)家在中國(guó)發(fā)現(xiàn)了保存完好的怪誕蟲(chóng)的近親。這些動(dòng)物并沒(méi)有長(zhǎng)腿。給它命名的那位科學(xué)家所認(rèn)為的長(zhǎng)腿實(shí)際上是它背上的刺,他認(rèn)為的觸手卻是肉足。2015年6月25日在”Nature“刊物上發(fā)表的一篇文章說(shuō)明我們不僅弄錯(cuò)了他的上下,還顛倒了它的左右。“以前我們認(rèn)為是頭的東西只是一塊沉積物?!?/p>
3.研究歷史
怪誕蟲(chóng)最初被查爾斯·杜蕾·沃考特描述為多毛綱的Canadia。在1977年針對(duì)該生物的重新描述,西門(mén)·康維·莫利斯認(rèn)為怪誕蟲(chóng)應(yīng)屬于一個(gè)獨(dú)立的新屬,他認(rèn)為怪誕蟲(chóng)是用那兩排如硬棘般的“腿”行走,而背上則擁有一排“觸須”(原先的化石上并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)成對(duì)的痕跡)。擁有暗色點(diǎn)的那一段被描述為怪誕蟲(chóng)原始的“頭”,而那些“觸手”則負(fù)責(zé)將食物遞往口中。雖然如硬棘般的“腿”要如何行走仍然是個(gè)問(wèn)題,但是這個(gè)針對(duì)怪誕蟲(chóng)的描述在當(dāng)時(shí)普遍被接受。
另一種解釋表示怪誕蟲(chóng)可能只是另一種大型未知?jiǎng)游锏母街?。在奇蝦的研究歷史中就曾經(jīng)有發(fā)生過(guò)這樣的烏龍,奇蝦在完整的化石出土并發(fā)現(xiàn)是種長(zhǎng)達(dá) 1-米(3-英尺)生物前曾經(jīng)被發(fā)表為三種不同的生物。由于怪誕蟲(chóng)在分類(lèi)上有所困難,因此被直接置于葉足動(dòng)物(大部分長(zhǎng)得像“長(zhǎng)著足的蠕蟲(chóng)”的未知物種都會(huì)置于此分類(lèi)下)。
在1991年,侯先光與LarsRamskold在研究中國(guó)帽天山頁(yè)巖產(chǎn)出的微網(wǎng)蟲(chóng)時(shí)針對(duì)怪誕蟲(chóng)有了新的解釋。他們認(rèn)為怪誕蟲(chóng)屬于有爪動(dòng)物門(mén)(天鵝絨蟲(chóng)),將原本的樣本上下倒置,原先的“觸須”應(yīng)為成對(duì)用來(lái)行走的腳,那排硬棘般的“腿”則是背上保護(hù)自身用的棘刺。后來(lái)從化石的解析中也發(fā)現(xiàn)了“第二排”腿的存在,更證實(shí)了原先的闡述。
4.形體特征
英國(guó)劍橋大學(xué)的Martin Smith和Jean-Bernard使用在加拿大布爾吉斯頁(yè)巖發(fā)現(xiàn)的新化石,重新描述了怪誕蟲(chóng)這個(gè)物種。怪誕蟲(chóng)的脖子很細(xì),頭很小且為長(zhǎng)條形。該研究小組還發(fā)現(xiàn),這種生物長(zhǎng)有一對(duì)單眼(而不是復(fù)眼)、一張嘴、前腸有板覆蓋、有環(huán)形齒。怪誕蟲(chóng)的口部和其他動(dòng)物群體,例如線(xiàn)蟲(chóng)一樣。他們的分析也顯示怪誕蟲(chóng)口部和節(jié)肢動(dòng)物的共同祖先相似。
5.新發(fā)現(xiàn)
怪誕蟲(chóng)長(zhǎng)約1厘米,曾經(jīng)是這個(gè)星球上數(shù)量最為龐大的動(dòng)物??茖W(xué)家們對(duì)這塊化石進(jìn)行研究,其頭部位于右側(cè),而科學(xué)家過(guò)去認(rèn)為這是尾部。
怪誕蟲(chóng)在5.05億年前的寒武紀(jì)生活在海洋里。這一時(shí)期動(dòng)物進(jìn)化突然加速,動(dòng)物種類(lèi)大量涌現(xiàn),出現(xiàn)了許多奇異種類(lèi)。
史密斯博士說(shuō)怪誕蟲(chóng)是那個(gè)時(shí)期最奇怪的生物之一。
通過(guò)對(duì)化石的觀察可以發(fā)現(xiàn)一個(gè)巨大的球狀頭,還有一條長(zhǎng)尾,但史密斯博士和他的同事們則推翻了這種理論,其研究結(jié)果已經(jīng)發(fā)表在了《自然》雜志上。
他們發(fā)現(xiàn)“球狀頭”實(shí)際上是腸道內(nèi)被擠出的內(nèi)臟,最終也一同形成了化石。
過(guò)去連怪誕蟲(chóng)的頭部和尾部、背部和腹部也分不清,新觀點(diǎn)終于“顛覆”了傳統(tǒng)的理論。
史密斯博士的團(tuán)隊(duì)在化石的另一端發(fā)現(xiàn)了一對(duì)單眼和牙齒,據(jù)此推翻了原來(lái)的理論。
史密斯博士說(shuō):“當(dāng)我們把化石放在顯微鏡下發(fā)現(xiàn)在其頭部不僅可以看到眼睛,還能看到怪誕蟲(chóng)正在咧著嘴笑?!?/p>
他說(shuō)這個(gè)發(fā)現(xiàn)有助于寒武紀(jì)原始生物的研究,節(jié)肢動(dòng)物進(jìn)化的未解之迷可能由此解開(kāi)。
怪誕蟲(chóng)雖然有一對(duì)單眼,但估計(jì)只能感光,視覺(jué)非常差。
環(huán)狀分布的帶刺牙齒有助于進(jìn)食浮游生物。
怪誕蟲(chóng)化石發(fā)現(xiàn)于加拿大南部的布爾吉斯頁(yè)巖和中國(guó)寒武紀(jì)時(shí)期的帽天山頁(yè)巖。中國(guó)最近出土的保存完好的怪誕蟲(chóng)化石顯示出它長(zhǎng)有2排觸手,以前發(fā)現(xiàn)的1排觸手其實(shí)應(yīng)該是成對(duì)的,而且觸手末端有爪。我們認(rèn)為這是怪誕蟲(chóng)的腳。怎樣區(qū)分怪誕蟲(chóng)的頭和尾巴?怪誕蟲(chóng)化石的兩端都有黑點(diǎn),任何邊都有可能是頭部。因此我們至今無(wú)法確切知道怪誕蟲(chóng)是如何進(jìn)食的。有些古生物學(xué)家推測(cè)怪誕蟲(chóng)是通過(guò)觸手取食的,不過(guò)這些觸手本身也產(chǎn)生了困惑:因?yàn)樵缙诘墓终Q蟲(chóng)復(fù)原模型其實(shí)是顛倒的。如今人們認(rèn)為怪誕蟲(chóng)背上所長(zhǎng)的具有防御功能的刺,最初卻被認(rèn)為是腿;而最初描述的長(zhǎng)在背后的7個(gè)觸手被認(rèn)為是身體下方的2排肉足中的1排直以來(lái),我們只發(fā)現(xiàn)了1排觸手的化石痕跡。
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